医生表示，喝酒后的脸色并不表明肝脏对酒精的耐受度，但是可以通过它来判断肝脏受到酒精损伤的程度。
酒精被吸收的过程可能在口腔中就开始了，口腔黏膜首先会吸收微量；然后通过食管进入到胃中，酒在胃中短暂停留的一段时间内，胃部可吸收10%~20%的酒精；接着酒精进入小肠，这里将是酒精进入肝肾肺之前的最后所在地，小肠将会吸收剩余的75%~80%的酒精。酒精吸收后会进入血液，通过血液，大部分进入肝脏，肝脏分解绝大部分酒精；小部分酒精由肠道、膀胱和呼吸排出体外。
而酒精在肝脏的分解代谢主要依靠两种酶——乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶。第一步：酒精（主要是乙醇）在乙醇脱氢酶的作用下，被转化为乙醛。第二步：乙醛在乙醛脱氢酶2的作用下，被转化为乙酸，最后分解成二氧化碳和水。
脸色的不同主要与人体内存在的乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶数量有关。对于喝酒脸红的人，他们只拥有能快速分解乙醇的高效乙醇脱氢酶，而分解乙醛的乙醛脱氢酶活性却很低，也就是说酒精分解的第二步就出现异常了。乙醛长时间存留体内，不能很好地代谢，就会刺激血管扩张，导致脸色及身体其它部位的皮肤发红，另外还可能出现心跳加快、恶心等醉酒症状。注意：喝酒脸红的人，说明肝脏受损较重，并不适合喝酒。江苏省肿瘤研究所调查证明，喝酒易脸红的人若长期酗酒，患肝癌、食道癌、结肠癌的风险远远高于正常人。
一般来说，此类人群体内没有高活性的乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶，主要是靠肝脏里面的一种P450酶慢慢氧化，靠体液来稀释酒精。而酒精长期停留，不能被代谢，容易降低心脏的收缩功能，引起末梢血管血流减少，使脸色变得苍白。注意：如果一次性大量饮酒易引起昏迷，同时发生急性酒精中毒。
如果身体里乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶都较多，酒精会被完全代谢，代谢产物乙酸会随着呼吸和小便，变为二氧化碳和水排出体外。这类人群喝酒脸色不容易发生变化。注意：酒精代谢能力由自身先天因素决定，通过训练不能增加酒量。但是能喝不代表对身体没有损害，长期酗酒会加重肝脏负担，容易导致肝炎、肝硬化甚至肝癌。
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